据彭博社报道，日本和美国正在加速合作，开发北太平洋南鸟岛周边的深海稀土资源。据估计，约 6,000 米深的海床中蕴藏着超过 1600 万吨稀土资源，包括钇、镝和铽——这些关键的重稀土元素目前在全球供应链中由中国主导。东京大学研究人员估计，仅钇的储量就足以满足全球需求约 780 年。日本内阁府确认，对 2026 年 2 月采集样本的研究未检测到显著的放射性元素，从而简化了加工流程。日本及其美国合作伙伴计划于 2027 年开展大规模试采，并在 2028 年前完成商业可行性评估，旨在减少对中国稀土供应的依赖。